Единственият начин да запазите красивия зелен цвят и свежия ментолов вкус на мента е да я замразите. За това ще ви отнеме обикновен домакински хладилник с фризер и 15 минути време. Но през зимата можете да се насладите на всякакви напитки и ястия, чието приготвяне изисква тази билка.
Коя мента е добра за замразяване?
Първото и най-важно изискване за замразените стръкчета мента е те да са пресни. Дори не това - супер свежо. Зелените, които са откъснати отдавна и вече са издухали, е по-добре да ги изсушите.
Важно е също, че:
- няма признаци на болести по листата и стъблата (бяла или сива плака, ръжда, черни точки);
- растението не е било твърде младо (съдържа минимум ароматни вещества) или старо (с избледняла мента, листата загрубяват и съдържанието на етерични масла намалява) - ако е възможно, тази билка трябва да се бере в началото на цъфтежа;
- събирането се проведе в топло слънчево време.
Строго е забранено замразяването (и изобщо яденето) на мента, събрана край пътищата, в близост до промишлени предприятия и на други места, които са неблагоприятни от екологична гледна точка.
Зелена подготовка
На първо място, ментата трябва да се сортира - да се отстранят смачканите или повредени стъбла, както и плевелите, които случайно могат да попаднат в грозда. След това те започват да измиват зелените под студена течаща вода.
Невъзможно е да се допусне контакт с топла и още повече с гореща вода: ментата ще загуби част от вкуса си и ще изглежда летаргична.
След това измитите стръкчета мента се подсушават с чиста вафлена кърпа или марля, сгъната на няколко слоя. Но ако замразяването ще се извърши във форми за лед, тази подготвителна стъпка може да бъде пренебрегната.
За украса ментата може да се замрази цяла. Ако билката е предназначена за добавяне към напитки, по-добре е да отделите листата от стъблата.
Методи на замразяване
В зависимост от това как и за какво ще се използва ментата в бъдеще, има няколко начина да я приготвите за зимата.
Във вакуумирани торбички
В идеалния случай ароматните билки трябва да бъдат замразени по този начин, тъй като когато стоят на ниски температури за дълго време, растенията „изсъхват“ - влагата се изпарява от тъканите им, а с нея и етеричните масла, които осигуряват приятна миризма.Ако зелените са в торба, от която е отстранен въздухът, влагата просто няма къде да отиде. Това означава, че дори след 5-6 месеца ментата ще запази пълния си вкус и ще изглежда свежа.
Във формички за лед
Тази заготовка е чудесна за коктейли, студен чай. Ако се планира ментата да предаде своите ароматни и вкусови нотки на напитката, листата трябва да бъдат нарязани на ситно, незабавно поставени във форми, изсипани с питейна вода (чиста или с добавяне на лимонов сок) и изпратени във фризера. Колкото по-бързо се изпълни тази задача, толкова повече етерични масла ще се запазят в зеленината.
В случай, че ментата в кубчетата лед е декорация, по-добре е да използвате цели листа. Върховете на стъблата изглеждат най-красиви.
В пластмасови контейнери
Ако нямате прахосмукачка или форми за лед, можете да замразите мента в обикновен пластмасов съд. Важно е да се гарантира, че диапазонът на работната температура е посочен върху него: контейнер, който не е предназначен за употреба при температури под нула градуса, може да отдели вредни вещества или просто да стане неизползваем.
Замразяването в контейнер ще бъде печеливша опция в следните случаи:
- Необходимостта от мента възниква често и се консумира малко количество от нея (няма смисъл да се отваря вакуумната торбичка, а отварянето и затварянето на контейнера е въпрос на две секунди).
- Очакваният срок на годност е по-малко от две до три седмици (през това време билката все още няма да има време да загуби аромата си и да изсъхне).
Предпоставка за този метод е наличието на запечатан капак.
Важни въпроси и отговори
В крайна сметка ментата по-често се суши, отколкото замразява, така че хората, които решат да опитат различен начин за прибиране на ароматна зеленина, се сблъскват с много въпроси, отговорите на които не са толкова лесни за намиране.
- Колко време можете да съхранявате мента във фризера?
Колкото по-ниска е температурата, толкова по-дълго растението запазва свойствата си.
При -20-23°C трайността на билките във вакуумиран плик е 6-8 месеца. Кубчетата лед не се препоръчват да се съхраняват повече от 2-3 месеца, особено ако за пълненето им е използвана вода с натурален сок. Препоръчително е да използвате мента в контейнер за месец или месец и половина - тогава тя забележимо ще загуби както вкуса, така и качеството.
- Размразяват ли ментата преди употреба?
Ако трябва да украсите ястие, ментата се поставя предварително в съд с много студена или дори ледена вода и се поставя на рафт в основното отделение на хладилника. След като зелените се затоплят до положителни температури, можете да ги използвате по предназначение.
Когато се размразяват без вода, листата омекват и могат да загубят цвета си. Ментата не се размразява за приготвяне на чай.
- Може ли ментата да се замразява повторно?
Този вид мента става негодна за човешка консумация. Освен това външният му вид оставя много да се желае - листата губят своя атрактивен цвят, форма и еластичност. Ако температурната разлика е много голяма, ментата ще се разтече в ръцете като сварен зелев лист.
Замразяването на мента е толкова лесно, че няма смисъл да я купувате през зимата за баснословни пари. Това обаче е не само начин да направите заготовки за бъдеща употреба, но и отличен инструмент за оцеляване на жегата - кубчета лед с ментолов вкус и аромат ще направят всяка студена напитка освежаваща. В допълнение, те могат да изтрият лицето и шията сутрин - това ще помогне за поддържане на младостта на кожата и ще й придаде естествен блясък.